História-La eda dorada de la pirateria

A finales del siglo XVII se produjo un enorme crecimiento de la piratería, lo que en la actualidad se conoce como la Edad Dorada de la Piratería, y que duró unos 40 años desde aproximadamente el 1690 hasta el 1730. En esta época se dieron las leyendas vivas de Barbanegra y Bartholomew Roberts, que operaron en el Caribe y en la costa atlántica de América, y de Henry Avery, William Kidd y Thomas Tew, que operaron en la costa del África Occidental y del Océano Índico.

Durante la época de los bucaneros, que precedió a la edad dorada, los intereses españoles habían constituido el principal objetivo. Ahora cualquier valía, especialmente los buques mercantes que viajaban entre Europa y las colonias americanas, sacando esclavos de África y vuelto con ron, cacao y azúcar. Los días de los enormes convoyes de buques españoles que navegaban con cargas de oro, plata y joyas habían pasado, pero fueron sustituidas por un comercio mayor de mercancías.

Hubo muchos factores que permitieron la Edad Dorada. Los días de los bucaneros estaban acabando, por ello, muchos bucaneros pasaron a ser piratas o corsarios. El inicio de la guerra entre Inglaterra y Francia dio lugar a muchas patentes de corso. Cuando el Tratado de Utrecht ayudó a acabar con la Guerra de Sucesión Española de 1713, se produjo un desempleo masivo en licenciarse miles de marineros del servicio militar; muchos recurrieron a la piratería. La vida de aquellos marineros que lograr encontrar un empleo legítima en los barcos de esclavos europeos era miserable: sufrían condiciones laborales terribles ya que la falta de trabajo presionaba los salarios a la baja y la tasa demortalitat de las tripulaciones de los buques de esclavos superaba el 30% .. Para ellos, la piratería era una opción mucho más atractiva.

Por la inexistencia de un fuerte gobierno centraql, las colonias americanas constituían un objetivo fácil para los piratas. Los gobernadores coloniales aceptaron inicialmente con agrado el contrabando de los piratas hasta que conseguían una posición económica más fuerte y podían comenzar a controlar la piratería. En 1730, la Edad Dorada era cosa del pasado, pero este período ha quedado inmortalizado e idealizado en la cultura popular desde entonces, gracias a libros como el del Capitán Charles Johnson, En General History of the Most Notorious Pyrates, La Isla del Tesoro de Robert Louis Stevenson y Peter Pan de J. M. Barrie.